Premier Lig’in açılış haftasının son maçında Arsenal ve Manchester City, Emirates’te karşı karşıya geldi. Sezon fikstürü açıklandığı andan itibaren gözler bu maça çevrilmişti.
Arsenal taraftarları için maçın önemi bir hayli yüksekti. Bunun sebebi, 22 yıldır takımı çalıştıran Fransız menajer Arsene Wenger’in koltuğunda artık Unai Emery’nin yer alacak olmasıydı. Unai Emery, yeni takımıyla ilk Premier Lig maçına çıkmış oldu. Maç boyunca taraftarların istekli hali gözlerden kaçmadı.
Son şampiyon Manchester City, geçen sezon olduğu gibi iyi futbolunu bu sezon başına da taşımış oldu. Guardiola’nın öğrencileri maç boyunca rakip sahada baskı uygulayarak, Arsenal’e zor anlar yaşattı.
Unai Emery, beklentilerin aksine yeni transferler Torreira ve Leno’ya ilk 11’de şans vermedi. Maç beklendiği üzere tempolu başladı. Manchester ekibi topun kontrolünü ele geçirmekte zorlanmadı. Savunma çizgisini öne çekerek rakip sahada baskı uygulayan City, Arsenal’in topla oynamasına şans tanımadı. Mahrez ve Sterling ikilisi, kanatları çok etkili kullanarak oyunu Arsenal sahasına yıkmayı başardı. Dakikalar 14’ü gösterdiği sırada Raheem Sterling, etkili bir vuruşla takımını 1-0 öne geçirdi. Arsenal, kalesinde golü gördükten sonra yakaladığı kontratak fırsatlarını gole çeviremedi. Kolasinac ve Monreal’in sakatlığından dolayı maça sol bekte başlayan genç oyuncu Maitland-Niles dakika 31’de sakatlanarak yerini bir başka yeni transfer Lichtsteiner’e bıraktı. İlk yarı Sterling’in golüyle 1-0 tamamlandı.
İkinci yarının başlamasıyla Arsenal, ilk yarıya oranla daha olumlu bir görüntü ortaya koydu. Dakika 54’te Ramsey’nin yerine oyuna giren Lacazette, etkili pozisyonlar yaratarak gole çok yaklaştı fakat kaleci Ederson’u geçemedi. Guardiola’nın öğrencileri, Arsenalli oyuncuların yaptığı basit pas hatalarını iyi değerlendirerek tekrar oyunun kontrolünü ele aldı. Benjamin Mendy’nin dakika 64’te açtığı güzel ortayı, Bernardo harika bir şutla tamamlayarak skoru 2-0’a getirdi. Oyuna ikinci yarı dahil olan Torreira’nın pasıyla topu ağlara gönderen Aubameyang’ın golü ofsayt gerekçesiyle iptal edildi. Kevin De Bruyne’nin oyuna girmesiyle kalan dakikalarda City, birçok gol pozisyonu yaratmasına rağmen farkı arttırmadı ve maç 2-0’lık skorla tamamlandı.
“YAPMAMIZ GEREKEN DAHA ÇOK ŞEY VAR”
Manchester City’nin gollerine imza atan Sterling ve Bernardo maç sonu açıklamalarda bulundu. Sterling, ” Bugün hem kazandığımız için hem skora katkı yaptığım için çok mutluyum. Hakkımda çok fazla şey konuşuldu bundan dolayı sevinç gösterisi yapmadım. Gol konusunda fazlasıyla eleştiri aldığım bir pozisyonda oynuyorum, o konuşmaların sebeplerinden biri de bu. Sadece kendi oyunumuza odaklandık ve skor konusunda hiç endişe yaşamadık. Konsantrasyonumuz ile birlikte üç puanı almayı başardık.” diye belirtti. Sterling’in ardından mikrofonu eline alan Bernardo, “İlk maçımızı çok güçlü bir rakibe karşı oynamamıza rağmen lige iyi bir başlangıç yapmak çok önemliydi. bunun için çok mutluyuz. Şimdi yapmamız gereken tek şey bunu devam ettirmemiz.” dedi.
Manchester City’nin etkili ve istekli oyununa karşı Arsenal etkisiz ve dağınık bir oyun ortaya koydu. Son şampiyon Manchester City, zor geçmesi beklenen Arsenal deplasmanından aldığı rahat galibiyetle sezona iyi bir başlangıç yapmış oldu. Arsenal’in yeni menajeri Unai Emery, Premier Lig kariyerine mağlubiyet ile başladı. Arsenal, gelecek hafta Chelsea ile bir başka zorlu maça çıkacak.