Premier Lig’in 20. haftasında Southampton, son haftalarda şok iki mağlubiyet alan Manchester City’i ağırladı. St. Mary’s Stadyumu’nda gülen taraf 3-1’lik skorla Manchester City oldu.
Maçın henüz 5. dakikasında dizginleri ele alan Guardiola’nın öğrencileri Bernardo Silva ile gole çok yaklaştı. Dakikalar 10’u gösterirken City, David Silva ve Bernardo Silva’nın pas resitali sonucu bu sezon olağanüstü bir performansa imza atan David Silva ile golü buldu ve skoru 1-0 yaptı. İlk yarım saatlik dilime fırtına gibi başlayan Manchester ekibi, 20. ve 26. dakikalarda bir kez daha gole çok yaklaştı fakat final vuruşlarında sıkıntı çekti. 37. dakikada Manchester City yarı alanında önde baskı yapan Pierre-Emile Hojbjerg topu kaptı ve savunmayı ekarte edip City ceza sahasına girdi. Düzgün bir vuruşla takımına eşitliği getiren Danimarkalı, bu gol sonrası tabelayı 1-1 yaptı. Dakikalar 45+1’i gösterdiğinde, Soton adına şanssız bir an yaşandı. Manchester City’nin kanat akınında ceza sahasında olan James Ward-Prowse topu kendi ağlarına gönderdi ve skor tekrardan City lehine 2-1 oldu. 45+3’te sahneye çıkan bu kez Arjantinli oyuncu Sergio Agüero oldu. Oleksandr Zinchenko’nun nefis ortasına aynı güzellikle kafa vuran Agüero, soyunma odasına gitmeden önce City için farkı ikiye çıkaran golü attı ve ilk yarı 3-1 tamamlandı.
İkinci yarının ilk 15 dakikalık bölümünde %81 oranında topa sahip olan Guardiola’nın öğrencileri, ilk yarıdaki istekli oyununu devam ettirdi. City, 55. dakikada Sterling ile gole yaklaşsa da Southampton kalecisi Alex McCarthy bir kez daha “dur” diyen taraf oldu. İstekli oyununu ekonomik hücum anlayışına döndüren Manchester City, skorun da etkisiyle kalan dakikalarda daha dengeli oyun anlayışını benimsedi. Skorun yanı sıra, Southampton cephesinde neredeyse tek ayakta kalan isim kaleci Alex McCarthy oldu. Birbirinden güzel kurtarışlara imza atan 29 yaşındaki İngiliz kaleci, alkışlarla sık sık desteklendi. İkinci yarının son 15 dakikalık bölümünde iki ekip için de sertleşen oyun 85. dakikada kırmızı kart ile sonuçlandı. Hakem Tierney, Danimarkalı orta saha oyuncusu Hojbjerg’in sert hareketi sonrası oyuncuya kırmızı kart çıkardı ve Soton 10 kişi kaldı. Kalan dakikalarda gol olmazken, Guardiola’nın öğrencileri iki hafta sonra derin bir nefes almış oldu.
Liverpool ile fark 7!
Premier Lig’de 20. haftanın sonunda Manchester City, 47 puanla tekrar ikinci sıraya yükselirken, Southampton 15 puan ile on yedinci sırada kaldı. Manchester City 3 Ocak’ta evinde Liverpool ile karşılaşacak.